Le Royaume du Champa

Les Chams sont une ethnie qui existe encore de nos jours, réduit à 80 000 individus et de religion musulmane, ils occupent les côtes maritimes du Sud comme Nha Trang. Son origine remonte à un millénaire, lorsque les routes maritimes ont permis à l’hindouisme et le sanskrit de se répandre sur cette région. En effet les tribus au contact de ces marins ont adopté leur religion et leur écriture, fondant ainsi une culture indienne dans un royaume à l’époque chinois. Au IIème siècle lorsque la dynastie Han décline, la région prend son indépendance et l’Empire des Chams se construit peu à peu.

Sa capitale est Indrapura (l’actuelle Da Nang), sa langue est d’origine malayo-polynésienne, et socialement l’empire fonctionnait sur un système de castes emprunt à l’hindouisme. Le royaume n’était pas centralisé mais ressemblait plus à une fédération avec deux clans chams : le clan de la Noix de Coco contrôlant le Nord et le clan de la noix de Bétel au Sud. Le roi Chams fédérait les deux clans, il était surnommé le « Roi des rois » et avait le droit de vie et de mort sur chacun des sujets. Leur capitale religieuse est My Son qui se trouve sur une des plus belles montagnes de la région. Le lieu du sanctuaire a été soigneusement choisi pour sa beauté et sa difficulté d’accessibilité. Ainsi le sanctuaire garde, (encore de nos jours) toute sa spiritualité. Leur art est distinct de l’art hindou, bien qu’ils reprennent les divinités de l’hindouisme : Brahma, Vishnu, Shiva et compagnie (il y a environ 30 millions de divinités, donc je ne vais pas les énumérer). Leurs sculptures comportent des éléments que l’on ne retrouve pas en Inde comme des colliers de perles sur les statues, des piédestaux ornés de seins, ou des danseuses chams. Cette civilisation a prospéré pendant plusieurs siècles grâce au commerce maritime, à la piraterie, mais aussi grâce à quelques mises à sac d’Angkor la capitale Khmère.

 

Toutefois comme tout peuple marin, ils se font vite rattrapés par le peuple des terres et des montagnes du Nord : le peuple Viet. Ce peuple a commencé son expansion au Xème siècle quand il fut libéré de l’emprise chinoise encore forte dans le Nord du pays. Assurés par leurs arrières, ils cherchèrent à conquérir les terres du Sud et notamment la fertile région du Mékong. Ce processus s’est fait à travers des mariages, des guerres, des traités de paix, pour arriver au XVIIIème siècle avec un pays Vietnamien allant de la région du Yunnan (Sud-ouest de la Chine) au delta du Mékong, faisant disparaître le royaume de Champa et grignotant aussi des parts au Cambodge et au Siam (actuel Thaïlande).