alice dans une valise

Alors Ho Chi Minh ou Saigon ? Il faut savoir que Saigon est l’ancien nom de la ville jusqu’à sa prise par les communistes en 1975, marquant ainsi la fin de la guerre du Vietnam. Les rouges rebaptisent la ville "Ho-Chi-Minh ville", en hommage à leur leader. Ho-Chi-Minh ville est donc le nom officiel de la ville. Cependant le premier arrondissement a gardé le nom de Sai Gon. Donc quand un saïgonnais parle de Sai Gon il voudra surement spécifier cet arrondissement. Comme je l’ai mentionné dans mon article précédent, Ho-Chi-Minh est une ville effervescente, poumon économique et démographique du pays. On y va plus pour son ambiance que ses musées et son art colonial.

 A l’époque coloniale Sai Gon était réputé pour son climat et son charme. Elle

 était décrite comme une ville

fleurie surnommée « Paris de l’Extrême-Orient ». Depuis sa modernisation, il n’y

 pas plus beaucoup de fleurs malheureusement, mais on il y a encore quelques monuments comme Notre Dame de Saigon copie miniature de Notre Dame de Paris et l’Opéra construit sur le modèle du Petit

 Palais.

Une fois la guerre finie, le gouvernement s’est empressé de la faire entrer dans l’histoire, en entassant toutes les reliques dans un musée : Le musée de la guerre. Je l’ai visité, et  je pense qu’il n’y a pas eu beaucoup de changement depuis 1975. Dans le jardin on découvre les tanks, hélicoptères et avions de chasse. A l’intérieur on peut voir les bombes, les grenades, et les armes qu’ils utilisaient. Les murs sont recouverts de photos, illustrant les atrocités de la guerre. Toutefois ces photos ont plus l’aspect de propagande que de faits historiques. Elles sont organisée par thèmes : les atrocités que les américains ont fait subir aux vietnamiens, les effets secondaires de l’Agent Orange (gaz toxique que les américains ont utilisés sur les vietnamiens), le napalm (que les américains ont pulverisé sur les vietnamiens) , et enfin les quelques survivants vietnamiens. Après avoir fait le tour de ces photos en noir et blanc qui montre des corps déchiquetés, brulés et enflés, se trouve une salle de couleur bleu ciel, avec de jolies colombes peintes sur les murs : c’est la salle du Père de la Nation, Ho Chi Minh (HCM ce sera plus rapide). Cette salle n'est pas extrêmement objective mais on peut voir des photos historiques comme celle de la visite d'HCM à Verdun bouchant de sa main l’extrémité d’un canon. Voilà un beau message (ci-dessous).

En tout cas ce musée m'a fait réfléchir sur cette guerre, et j'en ai conclu qu'elle est encore trop récente pour être objective, et il y a encore beaucoup de choses non dévoilées...

De retour à Sai Gon La Moderne, ce que j’ai le plus apprécié, c’est la nourriture. J’y ai gouté la meilleure soupe Pho! Prononcé "FOô" sinon vous dites  un autre mot. Bref,cette soupe est inspirée du pot au feu français puisqu’on prépare le bouillon à base d’oignon piqué de clou de girofle. On y ajoute un parfum vietnamien : étoile d’anis et gingembre. Le bouillon est servi avec des nouilles et du bœuf mi- cuit, mi- cru. Le tout est recouvert de soja, de menthe fraiche, de basilique thaïlandais et d’une herbe qui rappelle la citronnelle. La chaleur du bouillon et la fraicheur des herbes est un mélange subtil typiquement vietnamien.

Une autre spécialité vietnamienne c’est la coiffure et la manucure. Les vietnamiens sont réputés pour leur souci du détail et leur dextérité. Pédicure + Manucure + pose du vernis = 6€, ils sont aussi imbattable question prix !

Une autre activité traditionnelle vietnamienne à ne pas rater, c’est le spectacle des marionnettes sur eaux. Il faut savoir qu'il existe trois types de marionnettes reconnues au monde : marionnettes à fils, marionnettes à tiges et marionnettes japonaises.

Les marionnettes vietnamiennes ne rentrent dans aucune de ces catégories. Celles-ci sont contrôlées à distance par un système intelligent en bois composé d’un support (servant de flotteur) relié d’un seul tenant à la marionnette qui peut atteindre plus d’1 mètre 5 de long ! Pour mouvoir les poupées, des fils sont raccordés au support. Cette merveilleuse invention permet de magnifiques spectacles sur l’eau comme les scènes de pêches ou la danse du dragon qui crache de l’eau. Pourquoi l’eau ? Le Vietnam est un pays assez humide et cette tradition qui date du XIème siècle viendrait de l’entêtement des marionnettistes à jouer malgré les inondations. De nos jours le spectacle est dans un théâtre où les marionnettistes sont à mi-corps dans l’eau, cachés derrière un décor rouge et doré. Sur les côtés, les musiciens tambourinent et prêtent leurs voix aux marionnettes. Le son résonne mieux sur l’eau. Celle-ci est au centre, où se déroulent l’histoire : une succession de scènes dont je n’ai pas compris le fil directeur, mais ce n’est pas grave…puisque c’est si joli !

Il y a encore beaucoup à dire sur Sai Gon : les parcs remplis d’amoureux sur leurs scooters, les films tournés en bas de la rue, le marché de nuit et les bars servant des noix de coco fraîche pour moins d’un euro… Mais je vais laisser parler mes photos à ma place.

Sai-Gon

Lundi 6 juillet , Matt et moi quittons Basse-Goulaine, direction l’aéroport. Notre voyage au Sud de l’Asie commence par le nord de l’Angleterre. Nous  nous rendons à Leeds pour récupérer les dernières affaires de Matt et dire au revoir à sa grand-mère. Ma valise profite aussi de cette occasion pour perdre une roue et me dire au revoir. Heureusement la grand-mère de Matt a une valise de rechange qu’elle m’a gentiment prêtée. Armés de nos 2 valises et 2 sacs, on part pour Londres. Notre avion est à 11h le lendemain, nous dormons à Londres dans un dortoir où l’on se demande comment le concierge peut travailler avec des clients dans tous les sens jusqu’à 3 heures du matin ! Enfin à l’aéroport, on attend l’avion avec impatience pour pouvoir dormir. 13h d’avion passent très vite avec un somnifère, de plus nous étions dans un A340, un avion immense à double réacteur sur chaque aile. Même en passant près des orages de la mousson, l’avion n’a pas  bronché.

Arrivés à Kuala Lumpur, la chaleur et l’humidité nous étouffe. 3 semaines plus tard, cette chaleur est toujours aussi étouffante...

Après un déjeuner épicé dans un restaurant indien, on s’endort jusqu’au soir. Notre visite de Kuala Lumpur n’a commencé qu’à partir de ce soir-là, où nous partons nous perdre dans Chinatown. Il faut savoir qu’en Malaisie réside trois ethnies : les malais, les chinois et les indiens. On retrouve donc à KL Chinatown et LittleIndia, le reste étant malais.

La ville s’est littéralement érigée de la boue, puisque aux confluents de deux rivières Kuala Lumpur signifie « estuaire boueux » en malais. La ville n’était, il y a quelques siècles, qu’un campement de huttes en bambou dans une jungle infestée par la malaria. KL doit sa fortune au gisement d’étain et à sa commercialisation au XIXème siècle.

Désormais KL est une capitale dont les principales activités sont administratives et financières. D’un point de vue touristique, ça ne battra jamais Paris. Il y a les tours Petronas, les centres commerciaux à 10 étages et Chinatown où l’on peut acheter des « copies originales » des t-shirt Lacoste ou Ralph Lauren.Pour nous occuper, nous avons fait du shopping de contrefaçons,  chercher le meilleur Laksa(une soupe de nouille malaisienne à base de piment et lait de noix de coco). J’ai aussi surmonté ma peur des montagnes russes dans le centre commercial Times Square qui abrite le plus grand parc d’attraction intérieur. Enfin nous nous sommes laissé tenter par un massage réflexologique pour 25 euros : dos, cou, bras, mains et pieds. On ne trouvera jamais ça en France.

Malgré toutes ces activités, KL devient vite ennuyeux, c’est ce qu’une amie de la sœur de Matt nous dit. Elle y travaille depuis 5 ans et nous fait découvrir les boites de nuit de KL un vendredi soir. Comme la Malaisie est un pays musulman, l’alcool est prohibé, et il arrive que la police fasse une descente dans les night clubs pour arrêter les musulmans en possession d’alcool. Nous avons eu de la chance, pas d’intervention de police, en revanche le lendemain nous avons un avion pour Ho Chi Minh que nous ne pouvons pas rater ! Kuala-Lumpur

Kabukicho est le quartier latin de Tokyo crée après le bombardement de Tokyo en 1945. Un théâtre Kabuki devait y être construit (d’où le nom actuel) mais à cause de problèmes financiers, les terres ont été rachetée par des chinois qui ont permit au quartier de se développer. Les premiers commerces furent des cabarets et des théâtres. De nos jours le quartier est plus connu  pour ses bars, ses karaoké, ses clubs à hôtes et hôtesses, ses massages thaïlandais et ses  love hôtels. De nombreux touristes y viennent pour voir ses fameux hôtes à la crinière de Lion et aux apparences efféminées.  Le quartier est actuellement contrôlé par les Yakusas. Ouvrir un commerce à Kabukicho implique, payé son loyer, plus payer la mafia japonaise. On dénombre plus de 1000 membres des yakusas à Kabukicho. Les vrais Yakusas sont plutôt aux nord de la ville et très caractéristiques : ils portent des tatouages et ont le petit doigt coupé d’une ou plusieurs phalanges.

Malgré la présence de la mafia japonaise, ainsi que des groupes africains  qui tournent leur business autour de la prostitution et de la drogue, Kabukicho est un endroit peu violent. Les gangs ont bien compris que pour attirer les clients, le quartier devaient rester un endroit sur.

Au milieu de Kabukicho se cache un petit quartier réputé pour sa convivialité. Le quartier est lézardé de minuscule rues où se trouvent des centaines de bars, de pas plus de 10 personnes chacun. Bordé de verdures, entrée de golden gai s’est un peu sortir de Tokyo. On peut trouver tous les styles : un bar pour les amateurs de Flamenco appelé Nana, pour les amateurs de Jazz, un bar australien etc…Rentré dans ses bars s’est comme rentré dans le salon de son voisin, on est un peu coincé au début, puis après deux verres, tout le monde se connait et on danse le Flamenco avec deux japonais, une guitare, et une espagnole. Certain sont des habitués des bars et ont même leurs sièges attribués.

Golden gai a inspiré de nombreux artistes pour des films, de la musique, et de  la photographie KABUKICHO .